이서평의 읽으며 생각하며

<빨강머리 앤>의 드높은 이름은 예전부터 익히 알고 있었으나 사실 나는 이 책 혹은 만화영화를 본 적이 없다. 아마도 남자여서 그런 것일까라는 생각을 해본다. 지금도 성별에 따라서 아이에게 가르쳐주는 내용이 차이가 있다. 예를 들어, 남자아이에게는 로봇을 손에 쥐어 주고 여자아이에게는 인형을 손에 쥐어 준다든지 하는 식의 차이 말이다. 그래서 일까 <빨강머리 앤>은 늘 나의 관심 밖의 무엇인가였다. 그래도 늦었지만 빨강머리 앤이 무엇인지 알아가는 좋은 전시였다. 물론 아마도 어렸을 적 <빨강머리 앤>을 접했던 사람들은 향수에 젖어서 전시회를 보았겠지만 나는 오히려 빨강머리 앤의 쓰여진 상황에 대해서 관심을 갖고 보게 되었다.

<빨간머리의 앤>의 원어 제목은 왠지 Red Hair Anne일 것이라고 생각했는데 <Anne of Green Gables>이다. Green Gables는 친척의 농장이름이라고 한다. 이 소설은 캐나다 작가인 몽고메리가 1908년에 출간한 작품이라고 한다. 100년이 지난 지금에도 많은 사람들에게 회자되고 읽혀지는 것을 보면 글의 힘이 얼마나 대단한 것인 가를 불현 듯 느끼게 된다. 주인공 앤에게 저자의 모습이 얼마나 많이 투명되었는지는 모르겠지만 기본적으로 가상적인 인물이지만 영원을 사는 듯한 느낌을 받는다. 이러한 고전인 <빨간머리의 앤>도 출판사에게 여러 번의 거절을 당했다고 한다. 작가가 여러 번의 거절에 의기소침해서 출간을 포기했다면 수많은 사람들에게 영감이 되어주고 가상의 친구가 되어준 앤은 이 세상에 없었을 것이다. <내 이름은 빨강머리 앤> 전시회에서도 이 작품에 영감을 받아서 많은 작가들이 예술품을 출품하였는데 각기 다른 느낌에 보는 사람은 또 다른 영감을 받을 수 있었다. 그것도 각 장(chapter)로 구분하여 앤이 거쳐온 삶의 여정, 그리고 느꼈던 감정들을 시각적으로, 청각적으로, 또한 촉각적으로 표현한 여러 작품을 보았는데 역시 예술의 끝은 없다는 생각을 하게 했다. 그리고 사람의 창의성은 얼마나 대단한 가에 대해서도 다시 생각하게 했다. 마치 스타워즈 시리즈는 기본적으로 9편으로 되어 있지만 그 사이 사이마다 스핀오프를 제작해서 이야기를 풍성하게 하는 것처럼 <빨강머리 앤>이라는 단일 저작에서 수많은 또다른 작품이 가능하다는 점에서 놀라움을 금할 수 없었다.

또한 <빨강머리 앤>이라는 작품을 두고 여러 해석도 가능하고 의미부여도 가능하다. 이것이 예술의 위대함이 아닐까한다. 아무리 작가가 특정한 의도를 가지고 창작을 하더라도 그것을 받아들이는 입장에서 다르게 해석하면 그만이고 그것이 또 효용이 될 수 있다. 이것이 오히려 장려될 수 있다. 만약에 단순히 작가의 의도를 정확하게 타인에게 전하고 싶으면 명료한 몇 문장으로 표현하면 그만이다. 마치 양희은의 <아침이슬>이 사실 결혼축하곡으로 쓰여졌지만 추후 민주화 운동가로 쓰였는데 그 가사가 어떻게 해석되느냐는 받아들이는 입장의 것이다. <빨강머리 앤>의 결말은 굉장히 똑똑했던 앤이 대학입학허가까지 받았지만 여차저차한 이유로 대학을 가지 않는다는 것이다. 이를 두고 당시 열악했던 여성인권을 생각해볼 수도 있고, 고향에 남아서 사람들과 오순도순사는 삶을 선택한 것으로 볼 수도 있다. 또한 소설을 그걸로 끝나기 때문에 처음에는 대학진학을 하지 않았다가 나중에 할 수도 있는 것이고, 혹은 대학은 진학하지 않지만 사회적으로 성공하는 사람이 될 수도 있는 것이다. 여러 가지 추측을 할 수 있고, 결말이후의 앤의 삶에 대해서 상상해 볼 수도 있다. 앤은 가상의 인물이기 때문에 여러 가지 상상도 가능하고 그의 의도에 대해서도 나만의 추측도 가능하다. 만약에 앤이 역사적 실존인물이었다면 이런저런 추측과 상상은 조금 더 조심스러웠을 것이다.

이번 전시회는 서울숲 겔러리아 포레에서 열리고 있다. 나는 겔러리아 포레에 전시장이 있는 것을 처음알게되었는데 나름 괜찮은 것 같다. 특히 서울숲에 들렀다가 전시회도 보면 일석이조의 시간을 보낼 수 있을 것이다.