이서평의 읽으며 생각하며

2012년에 개관된 <한성백제박물관>은 기본적인 상설전시관 이외에도 시즌별로 특별 전시회를 하여 한번 갔던 사람들도 또 가게 하는 유인을 만들고 있다. 2019년을 서울을 살아가는 사람들은 바쁘기 때문에 하루하루에 집중하기 마련이다. 그런데 여유를 조금 가지고 한발짝 떨어져 생각해보면 서울땅에는 2000년 전부터 사람들이 촌락을 이루고 살고 있었다. 그 때 살았던 사람들은 당연한 소리이지만 이제 이 땅에 없고 땅에 뭍여서 아마도 이제 그 뼈 산화되어서 흙으로 돌아갔을 것이다. 하지만 그들이 살았던 흔적은 아직도 유물로 남아 현대의 우리가 그들이 어떻게 살았는지를 짐작하게 한다.

한성백제박물관에서는 2018년 12월부터 2월 24일까지 백제 생활문화 특별전시회의 일환으로 <백제의 집> 전시회를 열고 있다. 백제인들이 살았던 모습의 이모저모를 볼 수 있는 기회를 제공하는데 역사학자가 아닌 이상에야 유물하나하나의 의미를 부여하기는 어렵다. 다만 일반인으로서 보기에 아마도 지금 사는 “아파트”라는 주거공간도 언젠가는 박물관에서나 소개될 수도 있겠다는 생각을 해본다. 약 1700년 전 지금 서울이 백제였던 시절에는 이 땅이 아파트 숲이 될지는 상상하지도 못했을 것이다. 통시적으로 길게 보았을 때 1700년 후인 3719년에 이 서울이라는 땅에 무슨 일이 벌어질지 상상하기조차 어려운 것처럼 319년의 백제인이 지금 서울의 아파트를 생각하기는 어려웠을 것이다. 유물들을 찬찬히 살펴보면 어차피 언젠가는 모두에게 잊혀지고, 화장을 하지 않더라도 가루조차 남아있지 않는다면 좀 더 삶을 행복하게 살아야 하지 않겠는가하는 자성의 순간이 온다. 어차피 미물에 불과할 수 없는 유한한 인간이라는 존재라면 지금 현순간을 더 즐겁고 의미있게 살아가야 한다는 생각을 하게 된다. 오래된 유물을 보면서 지금 현재를 즐길 수 있는 자각을 하게되는 것이 나같은 평범한 사람들에게 주는 박물관의 심리적인 치유기능이 아닐까한다.

<백제의 집>에는 다양한 유물들이 전시되어 있었다. 그 중에서 가장 관심이 가는 유물은 화장실이었다. 백제인과 지금의 대한민국사람은 아주 많은 측면에서 행동거지를 달리 한다. 하지만 근본적인 공통점이 있으니 그것은 바로 배설활동이다. 백제시대나 지금이나 먹으면 내보내야한다. 전시회에서는 왕궁에 대형화장실이 발견되었다고 한다. 지금에야 똥을 누고 물을 내리면 그만이지만 이러한 수세식 화장실이 정착된 것은 불과 30년도 채 되지 않는다. 일단 상하수도 시설이 완비된 것은 광복한 후에도 한참이 지난 후의 일이이다. 그렇다면 그 전에는 어떻게 똥오줌을 처리했는지 궁금하다. 대부분 땅을 깊게 파서 똥오줌을 가두지 않았나 싶다. 이외에는 특별한 방법이 없었을 것 같다. 마치 우산같은 경우처럼 조선시대나 지금이나 형태만 조금 바뀌었지 비를 피하기 위해서 어떠한 물체를 머리 위쪽으로 가리는 것이 비슷한 것처럼 지금의 수세식 화장실이 들어오기 전에는 어쩌면 백제시대나 1960년의 한국이나 비슷할 수 있다는 것이다. 그리고 “호자(虎子)”라고 불리는 이동식 요강을 귀족층은 들고 다닌 모양이다. 지금에야 공중화장실이 곳곳에 설치되어 있지만 백제시대 때 공중화장실이 있을리 만무하다. 귀족층이야 조신하게 호자에 용변을 본다고 하고 나머지 분들은 급하면 아마도 아무 곳이나 배출하지 않았을까하는 추측을 해본다. 그렇게 되면 엄청 위생상 불결했을 탠데 그나마 다행인 것은 그 당시 인구가 많지 않아서 괜찮지 않았을까한다. 뜻하지 않게 유물하나를 보고 여러 가지 상상의 나래를 펼쳐보았다.

전시회의 마지막 부분에는 국사책에서 구구절절 배웠듯이 백제가 일본에 준 영향에 대해서 나와있다. 많은 백제인들이 일본에 가서 살게 되었다. 우리나라와 일본의 관계, 특히 일본이 임진왜란과 그리고 20세기 강제로 침략하고 우리에게 고통을 준 것을 생각하면 참 안타깝기 짝이없다. 상당히 많은 부분을 공유한 사이인데 이렇게 갈등할 수 밖에 없는 가하는 탄식이 나온다. 물론 생각해보면 이슬람의 수니파와 시아파 싸우는 것을 보면 이해도 된다. 박물관에 오면 이렇게 꼭 본 것에 구속되어서 배우는 것이 아니라 본 것을 토대로 여러 가지 생각이 영감받아 발전된다는 생각을 하게 된다.